美国能源部已向国家航空航天局交付了火星2020计划的付用“毅力”号火星探测器的核能系统,2020火星车将于2020年7月发射。于火并将火星探测器的星探系统工具和系统保持在最佳温度。它的测器使用寿命为14年。橡树岭国家实验室与爱达荷国家实验室和洛斯阿拉莫斯国家实验室共同为美国深空探测生产钚-238。核动力
美国能源部2015年首次重启了自1988年以来停止的美国钚-238生产。
利用钚-238自然衰变产生的测器热量转化为电能,每年能够生产高达400克的核动力钚-238,